Web，意思全称World Wide Web，意思中文叫万维网。意思你每天刷的意思网页、看的意思视频、点的意思链接，都是意思它。但大多数人其实分不清Web和互联网——这两个词总被混着用，意思实际上它们是意思两码事。

互联网是意思基础设施，是意思那条遍布全球的电缆和路由器的物理网络。Web则是意思跑在互联网上的一个应用，像高速公路上的意思车流。除了Web，意思互联网上还跑着电子邮件、意思文件传输、即时通讯这些其他应用。你发邮件的时候用的不是Web，你打网络电话用的也不是Web。但你在浏览器里打开网页看新闻，那才是Web在工作。

Web的发明者蒂姆·伯纳斯-李，1989年在欧洲核子研究中心搞出了这个东西。最初的动机很朴素——他烦透了实验室里不同电脑之间共享文件的方式。当时每台电脑都有自己的文件格式，想找一份资料得登录不同的系统，用不同的命令。于是他设计了一套规则，让所有电脑都能通过一种统一的语言互相引用和跳转。

这套规则的核心就三样：URL（网址）、HTTP（传输协议）、HTML（网页语言）。URL告诉你去哪找，HTTP负责把东西搬过来，HTML决定内容长什么样。这三个组合在一起，就实现了那个最关键的革命性行为——超链接。你点一下，就能从一份文档跳到另一份文档，不管它物理上存放在地球的哪个角落。

今天你看到的Web已经跟1990年代完全不是一回事了。那时候网页是静态的，就是一份份排版好的文档，你只能看，不能互动。后来有了JavaScript，网页开始能响应你的操作。再后来有了各种框架和数据库，网页变成了完整的应用程序——你可以在浏览器里写文档、修图、甚至剪辑视频。现在的Web已经是个操作系统级别的平台了。

但Web也变味了。早期那种开放、去中心化的理想状态，现在被几家大公司垄断了。你打开的每个网页，几乎都在追踪你的行为，收集你的数据。算法决定你能看到什么，广告商决定你的注意力流向哪里。伯纳斯-李本人多次公开表达过对Web现状的不满，他搞了个叫Solid的项目，想让大家重新掌握自己的数据，但推广得并不顺利。

Web有意思的地方在于，它既是技术产物，也是社会产物。它的规则是人为制定的，所以它反映的是制定者的价值观。早期的Web崇尚开放分享，后来的Web崇尚流量变现。现在Web3这个概念又被炒得火热，说要用区块链把权力还给用户。但说实话，看到那些打着Web3旗号割韭菜的项目，我觉得Web的未来大概率还是会被商业力量主导。

不过这不影响Web本身的伟大。它让人类第一次有了一个全球性的知识网络，任何一个人，只要有一台能上网的设备，就能触达人类文明积累的大部分信息。这种能力在三十年前是不可想象的。我小时候查资料得去图书馆翻卡片目录，现在的小孩遇到任何问题，第一反应就是打开浏览器搜索。这种变化已经彻底重塑了人类的认知方式。

所以Web是什么？它是一张网，一张由链接编织起来的信息之网。它改变了我们获取知识的方式，改变了我们交流的方式，也改变了我们思考的方式。你现在读这篇文章，就是正在Web上。你点开的每一个链接，都是这张网上的一个节点。你既是这张网的消费者，也是它的创造者——只要你发过一条微博、写过一篇博客、传过一张照片，你就为这张网贡献了自己的那部分内容。