北斗卫星系统能传短报文，北斗也能传视频。卫星去年珠海航展上，视频展台人员用一台巴掌大的下载北斗终端，把一段20秒的北斗现场视频发到了800公里外的指挥中心。整个过程用了47秒，卫星画质是视频720p。这速度没法跟4G比，下载但在没有手机信号的北斗深山、海上、卫星沙漠里，视频这47秒意味着什么，下载不用多解释。北斗
北斗三号全球组网完成后，卫星短报文通信能力从原来的视频每次120个汉字提升到每次1000个汉字，或者折合图片、语音、视频数据。视频不是直接传原始文件，而是先压缩、分片，再通过北斗的RDSS（无线电测定业务）链路逐包发送。接收端拼包、解压、还原。这套流程走下来，一段10秒的480p视频大概需要30到60秒。带宽摆在那，北斗的通信速率是每次每秒几百比特到几千比特，跟家里的宽带差了好几个数量级。
那为什么还要用北斗传视频？因为其他手段到不了的地方，北斗能到。2021年河南暴雨，巩义米河镇通信全断，救援队用北斗终端把灾区视频传出来，指挥中心才判断出堰塞湖的具体位置。卫星电话也能传数据，但卫星电话在极端天气下容易断，北斗的短报文有冗余机制，一条发不出去会自动重发。这个细节很关键。
实际使用中，视频得先处理。终端上跑一个轻量级编码器，把视频压到H.265，码率控制在20kbps到50kbps之间。分辨率通常降到480p甚至360p，帧率调到15帧。再切成小包，每个包加上校验和序列号。北斗的短报文单包长度有限制，民用一般是560比特左右，所以一段1MB的视频要切成上万个包。发送端排队发，接收端按序列号重组。丢包怎么办？北斗的RDSS有确认机制，没收到确认就重发。这跟TCP协议有点像，但延迟大得多，毕竟信号要上到地球同步轨道再下来，单程就差不多0.24秒。
有人试过用北斗传更长的视频。2022年，一支地质勘探队在可可西里无人区，用北斗终端传回了一段2分多钟的岩芯采样视频。他们用的是定制终端，加了缓存和优先级调度，把关键帧优先发。最后视频花了将近40分钟才传完。勘探队长说，值。因为那地方连卫星电话都打不通，北斗是唯一的通信手段。
成本也是个事。北斗短报文服务按条收费，一条大概几毛钱。传一段1MB的视频，切成上万个包，光通信费就得好几千。所以实际应用中，没人拿北斗传长视频。都是传关键帧、缩略图，或者几秒钟的短视频片段。够用就行。比如海上渔船，遇到紧急情况，传一段10秒的船舱进水视频，比打1000个字描述都管用。
技术还在迭代。北斗四号已经在预研，通信速率会提升。低轨卫星互联网也在铺，未来可能跟北斗融合。但现在，北斗传视频就是个“窄带传关键信息”的活。别指望用它刷抖音，但它能在最要命的时候，把最要命的那几秒画面传出去。这就够了。