2019年，创业我在中关村一间共享办公室里见过一位创业者。前期他手里拿着三份合同，需准分别来自供应商、创业渠道商和投资人。前期桌子上的需准咖啡凉透了，他却兴奋地跟我说：“你看，创业万事俱备，前期就差产品了。需准”——那是创业他第一次创业。后来产品上线，前期三个月就死了。需准死因不是创业产品不好，而是前期他忘了算一件事：账上那点钱，根本撑不到产品被市场接受的需准那一天。

所以，创业前期最该准备的不是激情，不是商业计划书，是现金流的数学题。你得用最笨的办法算一笔账：公司每个月固定开销是多少，你手里的钱能烧几个月。我见过太多人把“乐观预期”当“实际规划”，结果连发工资的日期都撑不到。给自己留出至少18个月的生存期，少于这个数，别急着辞职。

第二件事，是验证“有人愿意付钱”，而不是“有人觉得不错”。我有个做餐饮的朋友，开张前做了三个月“摆摊试验”——每天下班后在小区门口卖自制酱料，用最简陋的桌子，收现金。他记录谁买了、谁回头买、谁还介绍了朋友来。三个月后，他手里有了一份真实的复购名单，才敢去租铺面。别迷信问卷和访谈，那些嘴上说“会买”的人，和真正掏钱包的人，中间隔着一整个太平洋。

接下来是合伙人或核心团队的默契测试。别在酒桌上谈合伙，去一起做一件有压力的项目。我认识两个设计师合伙开工作室，认识十年，自认为无话不谈。直到第一次分钱——一个觉得按工时算才公平，另一个觉得按贡献算才对。吵了一个月，工作室散了。创业前期，要把分红、决策权、退出机制都摆上台面，哪怕觉得“谈钱伤感情”。伤感情的从来不是谈钱，是钱没谈清楚。

还有一个容易忽略的点：你的身体和家庭状态。创业头两年，大概率是每天十六小时连轴转，情绪像过山车。如果你有伴侣、孩子或年迈的父母，提前和他们做一次“风险告知”。不是商量，是告知——告诉他们未来一年你会经常缺席、情绪不稳定、可能赚不到钱。我见过一位创业者，公司刚有起色，妻子提出离婚，理由是“你人在家里，魂在公司”。钱没赚到，家散了，这才是最大的沉没成本。

最后，准备一个“认怂时间点”。给自己设定一个止损线：比如烧完多少钱、或做满几个月仍没有起色，就果断关停。这不是丧气话，是理性保护。很多创业失败不是败在能力，是败在“不甘心”——项目已经死了，人还抱着尸体不肯放。

创业前期要准备的，说白了就是三样：算清钱的命、验证市场的脸、磨好团队的牙。外加一点认怂的勇气。至于那些墙上贴的标语、朋友圈里的励志截图，省省吧，那玩意儿不顶饿。