凌晨三点,赏金亚利桑那州图森市的猎人沙漠边缘,一辆改装过的抓捕真人福特F-150熄了火停在土路边。车里坐着三个人,赏金穿着防弹背心,猎人手里攥着对讲机。抓捕真人他们不是赏金警察,是猎人一档真人秀的“赏金猎人”。目标是抓捕真人一个跳保潜逃的持械抢劫嫌疑人,保释金50万美元。赏金抓到人,猎人他们能从保释公司拿到5万。抓捕真人摄像机全程跟拍,赏金剪成45分钟的猎人节目,卖给流媒体平台。抓捕真人
这档节目叫《赏金猎人》,已经播了四季。规则很简单:保释公司把逃犯信息交给猎人团队,团队有72小时把人带回法庭。超时就算失败,一分钱没有。节目组不干预抓捕过程,但会在剪辑里加慢镜头、心跳音效和“他会不会跑”的字幕。收视率最高的一集,是猎人在汽车旅馆踹门时被嫌疑人用台灯砸中眉骨,血流了一脸。那一集播放量破了两千万。
我跟着其中一支队伍跑了三天。队长叫雷,前海军陆战队侦察兵,左臂纹着一行字:“要么带回来,要么别回来。”他跟我说,真人秀的摄像机其实帮了忙。“有些人一看见镜头就怂了,不想在电视上被按在地上。”但麻烦也有。上周他们追一个逃保的毒贩,对方发现被跟拍,直接开车撞向摄影车。摄影师肋骨断了三根,节目组赔了医药费,但那段素材被剪进了预告片,标题叫“最危险的追捕”。
赏金猎人在美国大部分州合法,但各州规矩不一样。加州要求猎人必须持牌,不能进民宅;德州几乎没限制,只要不打死人就行。真人秀选拍摄地时专挑法律宽松的州,比如亚利桑那、内华达、佛罗里达。雷说:“在加州我们得等嫌疑人出门,在德州我们直接踹门。观众爱看踹门。”
抓捕本身很少像电视里那么戏剧化。大部分逃犯是在便利店买烟、在女朋友家后院抽烟、或者睡在废弃房车里被堵住的。有个逃保的诈骗犯,雷他们追到一家沃尔玛,发现他正在退一瓶洗发水。猎人走过去拍他肩膀,他回头看了一眼镜头,说了句“能让我先退完吗”。那一段被剪成了“最平静的抓捕”,弹幕里全是“这也太不刺激了”。
但危险是真的。去年有个猎人团队在密歇根追一个持枪逃犯,对方躲在阁楼里,朝楼梯开了两枪。猎人退出来,等特警支援。节目组把那段素材压了三个月,最后没播。雷说:“有些事不能为了收视率放出来。观众以为我们天天枪战,其实大部分时间在蹲点、吃冷三明治、跟线人打电话。”
节目最受争议的一集,是猎人抓了一个偷车贼,结果发现对方是非法移民,被抓后可能被遣返。网上吵翻了,有人说猎人“替ICE干活”,有人说“逃保就是逃保,跟身份无关”。雷后来在采访里说:“我不关心你从哪来,我只关心你签了保释协议没出庭。就这么简单。”但节目组把那段采访剪掉了,换成了追车镜头。
我离开图森那天,雷接到新任务:一个保释金20万的家暴嫌疑人,最后一次出现在凤凰城一家汽车旅馆。他挂了电话,把咖啡喝完,对着镜头说了句“走吧”。摄影师扛起机器跟上去。车开上10号公路,太阳刚升起来,沙漠被照成橘红色。对讲机里传来线人的声音:“他可能带着刀。”雷回了一句:“收到。”然后转头对摄影师说:“这段别剪太狠,观众以为我们不怕,其实我怕。”
节目还在拍第五季。报名当猎人的人越来越多,有个消防员辞了工作专门干这个,说“比救火刺激”。但雷说他不打算再拍太久。“镜头跟着你的时候,你做的每个决定都像在演戏。抓人本来是为了拿钱,现在还得想着怎么让观众觉得你帅。”他顿了一下,“不过钱确实多。上一季分到我手里有十二万。够给我女儿付大学学费了。”
车拐下高速,旅馆的招牌在晨光里亮着。雷把车熄火,检查了一遍手铐和胡椒喷雾。摄影师调整好机位,小声说:“红灯亮了。”雷推开车门,走向那扇关着的房门。镜头跟在他身后,画面微微晃动。门后面是什么,没人知道。但节目需要一集结尾,最好带点悬念。